论辩，或者辩论，是不同观点的双方，为了各抒己见，所进行的证明与反驳。德国著名诗人兼政论家海涅说过：“合理的与不合理的，两者都必须经过相似的辩驳。”他的话清楚地说明了论辩的基本特征。论辩的背后虽然隐藏着不同的社会利益，但论辩本身却是思想的直接交锋，智慧的反复比较，乃至真与假、善与恶、美与丑的长期论争。

论辩的历史作用与现实意义，历代理论家都给予了很高的评价。我国古代著名的文学理论家刘勰就在《文心雕龙?论说》中写道：“一人之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师。”一个人论辩的价值，比国宝九鼎还贵重；三寸之舌的力量，比百万雄师还强大。刘勰对论辩的评价，已提到了前所未有的高度。论辩，特别是历史性的大论辩，往往是社会大变革的号角。

孟子名轲，大约生于公元前372年，卒于公元前289年。作为儒家学派杰出的代表人物孟轲，是活跃在战国时期的著名思想家和雄辩家。他的民本主义思想，高超的论辩艺术，是我们十分珍贵的文化遗产。与万章之徒序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇，这是研究孟子论辩艺术的主要依据。

孟子生活在战国中期，儒家思想方处于信仰危机阶段。当时的形势正像孟子所说的那样：“圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱、墨翟之言盈天下。天下之言不归杨，则归墨。……杨墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民充塞仁义也。”（《滕文公下》）所以，孟子下决心要“正人心，息邪说，距诐行，放邪辞”，并把距杨墨作为神圣的使命，“能言距杨墨者，圣人之徒也”。

孟子一向以为仲尼之徒自豪，他继承并发展了孔子的学说。他将孔子的“天命论”发展为“天人合一论”；将孔子的“性相近也，习相远也”的思想发展为“人性本善论”将空子的“君子、小人”观发展为“劳辛劳力论”；将孔子的“人本说”发展为“民贵君轻论”；将孔子的中庸思想发展为“执中有权论”；将孔子的德治思想发展为“仁心仁政论”；等等这些理论以“仁心仁政论”为中心，以“人性本善论”为出发点，以民本主义为线索，形成了颇为协调、并无矛盾的理论系统，这是孟子施展辩才的理论基础。

孟子熟练地运用了各种论辩手段，成功地达到了他的论辩目的，这就是孟子的论辩艺术。对孟子的论辩艺术，可从四个方面来研究：论辩的逻辑，论辩的语言，论辩的方法，论辩的风格。

逻辑是雄辩的力量所在，雄辩必须具有不可战胜的逻辑力量。孟子非常重视逻辑推理的作用，他在论辩中采用了多种形式的推理。类推和喻证用得最多、最好、最巧，其他如归谬、反证、排他法，也用得很熟练、很自然、很恰当。他的论辩有不可战胜的逻辑力量。

论辩必须善于知类察类，不知类是严重的错误。孟子不但充分利用了孔子的正名学说，而且还运用了墨家“名”的分类知识。“名”可以分为“共名”、“别名”和“私名”。“共名”是外延较大的属概念，“别名”与“私名”是属于“共名”的种概念。“别名”与“别名”、“私名”与“私名”，“别名”与“共名”之间，既有不同的特性，又有相同的共性。孟子在论辩中成功地运用了“共名”、“别名”、“私名”之间的外延关系，尖锐地批评了对方“不知类”的逻辑错误。

孟子运用“别名”有别的逻辑知识，指出了好小勇不好大勇的错误，独乐乐不与众乐乐的错误，医屈指不收放心的错误。又运用“别名”有共的逻辑知识，指出了以梃杀人、以刃杀人、以政杀人的“无异”，败走五十步与败走一百步的“无异”。孟子认为事情不分轻重、大小、先后，都属于“不知类”的逻辑错误。

比喻论证（简称喻证）是孟子用得最多的论证方法，也是先秦诸子乐于使用的逻辑手段。它是根据两组类不同而理相通的类比论证，也不同于添加属性的附性推理。喻证因为类不同可以相比，理相通可以相推，它是一种形象化的论证方法。

男子成家不合礼，则成钻逾之徒；君子出仕不以道，也是钻逾之辈。种庄稼不能拔苗助长，养浩然之气要直养而无害。水往下流是水的本性，人心向善是人的本性。这都是不同类的事物相比，因而相通而推出结论。孟子善于运用这种论证方法，战胜了与之辩论的对手。

语言是论辩的物质手段，论辩是语言的直接交锋。孟子很重视论辩的语言，他的语言是论理式逻辑语言，又是形象化的文学语言。这既有利于加强论辩的说服力，又有利于增强论辩的感染力。

他往往用绘形绘色的文学语言，描述所举的具体事例，充当推理的前提和论证的论据，使论辩产生了理喻和情动的效果。他长于使用各种修辞技法，比喻、警策尤其是排比句法，使他的辩辞绚丽多姿，气势磅礴，说理精辟。《孟子》书中确有不少的名句警言。

方法是通达胜辩的桥梁。孟子很注重论辩的方法，异同比较法、因势利导法、执中有权法，都是他经常使用的方法。其中“执中有权”论，是孟子提出的方法论。他认为“执中无权，亦犹执也。”他运用“执中有权”法，摆脱了辩论中的两难的困境。

其次，孟子主张王道，就要和霸道比较；主张正义之战，就要和不义之战比较；主张仕以其道，就要和仕非其道比较。比较才能分清是非、好坏、轻重、大小，这是论辩最直接的任务。他还经常采用因势利导的方法，借以激发对方的善端，减少论辩的对抗，宣传、实现自己的主张。

风格是孟子论辩艺术的总体特点。如果孟子的论辩艺术没有独特的风格，就不成其为孟子的论辩艺术了。旗帜鲜明、感情强烈、文采斐然、说理痛切，这都是孟子论辩艺术的总体特点。

孟子在论辩中主张什么，反对什么，立场、观点鲜明，而且感情色彩强烈。他反对不义之战，歌颂正义之战；反对暴政，赞扬仁政；反对杨墨，推崇孔子；反对穷奢极欲的权贵，同情水深火热中的百姓。
孟子在论辩中长于说理，显示出他雄辩的才华。他往往能针对对方的言论，不急不迫、一步紧似一步地论说开来，最后用精辟的语言概括出自己的思想，一针见血地指出对方的谬误，确有说理痛切、发人深省、令人信服的效果。

孟子的论辩艺术自然是为宣传他的思想服务的，研究孟子的论辩艺术势必涉及孟子思想的评价问题。

总之，研究孟子的论辩艺术，必须研究他的思想体系。他的哲学思想是唯心主义的，他的历史观是英雄史观。
——摘自《孟子的论辩艺术》