作者：张其成
作为第一部金丹学著作，《周易参同契》给我们留下了太多的谜：这么一部奇特的书究竟是谁创作的？它在“词韵皆古，奥雅难通”的外表下究竟隐藏了什么秘密？它究竟是讲外丹还是讲内丹的？《周易》的“乾坤” “坎离”、“八卦”究竟暗示什么？被养生家视为秘而不传的“炉鼎”、“药物”、“火候”究竟是什么？这些问题不仅是千古论争的焦点，而且是引起人们探索欲望的奥妙之处。本文仅就《周易参同契》卦爻符号的意义做一探讨。
《周易参同契》版本众多，今依据彭晓《周易参同契分章通真义》本，该本全文分为九十章，最后有《鼎器歌》一首，《赞序》一篇，共8000多字。基本是四字或五字一句的韵文体，也有少数长短不齐的散文体。《周易参同契》的最大特征就是假借周易、黄老之理来论述炉火——丹道大法。以《周易》卦爻象数作符号，配合日月运行的规律，说明外丹炉火的铅汞反应，说明内外丹之“炉鼎”、“药物”、“火候”，实际上隐含阴阳交感男女合炁的内丹秘术。从而可以解开《周易参同契》的秘密。那种认为它就是一本专论外丹的书或者就是一本专论内丹的书的观点均有失偏颇，我们认为，《周易参同契》一书兼论内丹和外丹，通过外丹讲内丹，贯通清修丹法和阴阳（男女）双修丹法，是对秦汉以来神仙家、炼养家各种长生之道、炼养方术的总结与提升。
为了深入了解这部“万古丹经王”的卦爻符号之谜，本文首先对《周易参同契分章通真义》中“乾坤”、“坎离”以及“卦爻”等字的使用频率进行统计，然后逐一探讨其涵义。
一、乾 坤
《周易参同契》 “乾坤”二字连用12次，“乾”字没有单独使用，“坤”字单独使用5次。“