庄子作了一个梦，他梦见自己变成了一只美丽的蝴蝶，在山川、林间、花草中无拘无束的，欢天喜地的飞翔；他感觉自己更适宜变为蝴蝶的生活，这上站花蕊汲花粉，下歇草尖采露珠，扑翅于树林绿叶间的日子，不知道世上还有一个叫庄周的人。
突然醒过来，看到的是庄周的身子处于世间。
他不知道是庄周作梦化为了蝴蝶?还是蝴蝶作梦变为了庄周?但蝴蝶不是庄周，庄周也不是蝴蝶，二者在不经意间进行了物化。
此文出自《庄子》“齐物论”。
庄子在他的作品中对事物的转化的描述是挺多的，这与其他学派对事物的阐述有根本