经学流派的分类法有数种，主流认为是古文经学和今文经学。

古文经学

古文经学是经学中研究古文经籍的学术流派。与“今文经学”相对。古文经，指秦始皇统一中国以前的儒家经书，主要以六经为研究对象，但古文经学一直作为“私学”而存在。

今文经学

今文经学借着董子和公孙述的东风，热衷谈论微言大义，为统治阶级提供治术，宣讲“皇权大一统”，甚至不惜采取“习文法吏事，缘饰以儒术”的手段参与国政的儒家迅速上位。今文经学主要以公羊学为研究对象，且长期垄断汉代官学。

玄学的发展主要经历了四个阶段 ①、正始玄学，以王弼、何晏为代表，是玄学发展的第一阶段。由汉末才性问题的讨论演进到玄学本体论的范围。 ②、竹林玄学，以嵇康、阮籍为代表，为玄学发展的第二阶段。在哲学上嵇康、阮籍与向秀利用了王弼体系的内在矛盾分别发展了王弼“崇本息末”与“崇本举末”的思想，使正始时期的玄学向两个方面发展。 ③、西晋玄学，以裴頠、郭象为代表，构成玄学发展的第三阶段。这一时期，玄学仍朝两个方向发展：一是嵇、阮“越名教而任自然”的思想由贵无派发展到极端，二是沿着向秀的思想发展为裴頠、郭象的崇有论哲学。 ④、东晋玄学，以张湛、韩伯、陶渊明、袁宏为代表，为玄学发展的第四个阶段。这时司马氏政权南迁，社会矛盾尖锐复杂，齐生死、解脱逍遥的问题便成为玄学的中心内容。

天台、华严、法相三宗，是唐代最重要的佛教宗派。

天台宗

天台宗是中国佛教最早创立的一个宗派。因创始人智觊常住浙江天台山而得名。该宗集南北各家义学和禅观之说，加以整理和发挥而成一家之言，因而得到朝野的支持和信奉，对隋唐以后建立的各个宗派多有影响。 天台宗教义主要依据《妙花莲华经》，故亦称法华宗。该宗的主要思想是实相和止观，以实相阐明理论，以止观指导实修。

华严宗

华严宗以《华严经》为根本典籍，故名。又因实际创始人法藏号贤首，也称贤首宗。该宗以发挥“法界缘起”为宗旨，又称法界宗。 华严宗认为，宇宙万法、有为无为、色心缘起时，互相依持，相即相入，圆融无碍，重重无尽，并用四法界、六相、十玄等法门，来阐明无尽缘起的意义。

法相宗

法相宗，因剖析一切事物﹙法﹚的相对真实﹙相﹚和绝对真实﹙性﹚而得名；又因强调不许有心外独立之境，亦称唯识宗；亦因创始人玄奘及其弟子常住大慈恩寺，又称慈恩宗。 法相宗主要奉古代印度大乘佛学瑜伽一系学说，其所依经典，即以《瑜伽师地论》为本，以《百法明门论》、《五蕴论》等十论为支的所谓“一本十支”。《成唯识论》为其代表作。 该宗所传唯识因明之学对后世影响很大。明末清初王夫之著有《相宗络索一书》，对法相宗的基本概念分析颇精。清代龚自珍、谭嗣同都引用过有关唯识思想。

程朱理学

程朱理学是理学各派中对后世影响最大的学派之一。理学的天理是道德神学，同时成为儒家神权和王权的合法性依据 ，由二程（程颢、程颐兄弟开始创立，到南宋时期朱熹集为大成。

陆王心学

陆王心学主要强调人的本心作为道德主体，自身就决定道德法则和伦理规范，使道德实践的主体性原则凸现出来。由南宋陆九渊所开创，与朱熹的理学分庭抗礼，再由王守仁（王阳明）发扬光大。