作者：涂宗流、刘丹

孔子仁学产生于春秋晚期，是中国社会由禅让到父传子的家天下、历经三代至春秋的社会政治伦理的理论概括， 是世界文明轴心时代东方社会化人文主义的一朵奇葩，是中国社会乃至整个东方社会由乱而治的理论指导。
孔子仁学的核心内容是“克己”[1]、“爱人”[1]、“力行”[2]。“克己”， 克尽己私。“爱人”，与他者和谐一致。“力行”，所行无私无畏。克尽己私是体“仁”的重要途径， 与他者和谐一致是行“仁”的重要内容， 所行无私无畏是践“仁”的重要保证。体“仁”、行“仁”、践“仁”都是对“人”而言，“仁者人也”， 没有“人”的主导作用，就没有“人”的体“仁”、行“仁”、践“仁”。“民”（人）的地位变化，“天道”、“人道”分离， 社会化的人文主义思潮兴起，就是孔子仁学的文化背景。

1、“民”的地位变化
泛指的“民”，与“人”同义。《诗·大雅·生民》:“厥初生民，时维姜嫄。”朱熹集传:“民，人也。”《左传·成公十三年》:“民受天地之中以生。”孔颖达疏:“民者，人也。”人与天地并，是现实世界的主人。《说文》:“人，天地之性最贵者也。”《列子·黄帝》:“有七尺之躯，手足之异，戴发含齿，倚而趣者，谓之人。”特指的“民”、“人”各有所指。《诗·大雅·假乐》:“假乐君子，显显令德。宜民宜人，受禄于天。”朱熹集传:“民，庶民也。人，在位者也。”
中国社会，在《尚书》中记载的尧舜时代，进入原始社会末期，即部落联盟时期。尧、舜是在黄河流域先后相继的两个部落联盟首领。部落联盟时期，由于生产工具和技术的不断改进，社会分工不断扩大，劳动生产率不断提高，个体劳动和个体经营在生产中的作用日益增大，在财产公有的原始公社内部，逐渐出现了家庭私有经济。私有制产生和发展， 原始公社内部出现了贫富分化。部落首领和一些家长们不再杀害对外战争的俘虏， 将他们作为奴隶，强迫他们劳动，榨取他们的劳动成果。因此， 原始社会末期，在出现贫富的差别和对立的同时，也出现了自由人和奴隶的差别和对立。这时“民”和“人”便开始具有了各自特有的意义。
“民”和“人”是两个象形字，都属于初文。《说文》:“民，众萌也。从古文之象。”“人，……籀文，象臂胫之形。”郭沫若《甲骨文字研究》: 民，“（在周代彝器中）作一左目形，而有刃物以刺之。”“周人初以敌囚为民时，乃盲其左目以为奴隶。”看来，以“民”指称奴隶是尧舜时代以后的事。尧舜时代虽然出现了“自由人和奴隶的差别和对