东晋时候，佛教的发展遭遇瓶颈，法显正是顺应发展趋势，成为中国第一位到海外取经求法的大师，给佛教注入了新鲜的血液，为佛教的继承和弘扬烙下了不灭的长治印记。
 

　　法显(约337-424年)，东晋僧人，俗姓龚，3岁出家做沙弥,20岁受比丘戒。常慨叹律藏残缺，誓志寻求。遂于东晋安帝隆安三年(399年)和同学慧景、道整、慧应、慧嵬等前往天竺求法。法显遍历北、西、中、东天竺，后获《方等般泥洹经》、《摩诃僧祗律》、《萨婆多律抄》、《杂阿毗昙心论》、《摩诃阿毗昙》等梵本。后又在师子国(今斯里兰卡)获《弥沙塞律》、《长阿含》及《杂藏》等梵本。

　　法显由海路回国，前后凡14年, 游30余国，携带诸多梵本佛经于义熙八年(412年)达青州长广郡牢山(今山东青岛崂山)。第二年秋到达晋都建康。在道场寺同佛陀跋陀罗、宝云等译出《摩诃僧祗律》40卷,《僧祗比丘戒本》1卷、《僧祗比丘尼戒本》1卷、《大般泥洹经》6卷、《杂藏经》1卷，并撰写历游天竺记传《佛国记》(即《高僧法显传》。

　　当法显完成《佛国记》后，他知道自己的生命已经快走到尽头。在佛堂内，法显最后一次礼拜着佛祖。对于一个僧人来说，生命的目的就在于圆满成佛。自踏入佛门以来，法显始终追随着佛的脚步，没有片刻的懈怠。公元423年，法显在荆州江陵的辛寺里悄然逝世，享年86岁。

　　著述

　　《法显传》又称《佛国记》、《佛游天竺记》、《历游天竺记传》等。书中记述的地域甚广阔，对所经中亚、印度、南洋约30国的地理、交通、宗教、文化、物产、风俗乃至社会、经济等都有所述及，是中国和印度间陆、海交通的最早记述，中国古代关于中亚、印度、南洋的第一部完整的旅行记，在中国和南亚地理学史和航海史上占有重要地位。同时，法显是中国经陆路到达印度并由海上回国而留下记载的第一人，他还参加翻译从天竺取回的佛经《摩诃僧祗律》、《大般泥洹经》等。

　　《佛国记》是我国僧侣旅游印度传记中最古老的典籍，对后来去印度求法的人起了很大的指导作用。受法显影响，东晋末年西行求法者络绎不绝，南北朝时更为盛行，直到后来各朝代都有僧人西行求法。法显和唐代的玄奘、义净并称为三大求法高僧，而法显是“创辟荒途”者，后二位都是受法显的影响而西行的。1600年来，法显始终没有被人们所遗忘。法显所创作的《佛国记》，更是代代相传，被翻译为英、法、日，印度文等多国版本，为中外文化交流留下了宝贵的传统文化遗产。